Vrbové proutí

Vrbové proutí je přírodní materiál, který se získává z vrby (Salix). Ta patří do rodu dřevin z čeledi vrbovitých. Vrbové proutí je pružné, pevné, ohebné, hladké, odolné proti škůdcům, má dlouhou životnost a nízkou hmotnost.

Vrbové proutí a historie jeho zpracování

Zpracování vrbového proutí, od pradávna spojeno s košíkářstvím. Je jedním z nejstarších řemesel světa s kořeny již v pravěku. Z vrbového proutí se nevyráběly pouze košíky, ale i rohože a další široká škála výrobků. Vrbové proutí, jakožto materiál, našelo využití také ve stavebnictví. Dříve bylo pletení košů z vrbového proutí domácí prací, branou spíše jako přivýdělek. O koše z vrbového proutí stoupl zájem až ve věku manufaktur. To podnítilo rozvoj oboru a vznikala mnohá košíkářská střediska. Základním sortimentem byly koše pro zemědělství a obchod, vznikaly však i nové výrobky jako kočárky či nábytek (proutěný nábytek se vyráběl už ve starověku). Po první světové válce v 30. letech začalo košíkářství upadat, protože vrbové proutí bylo vytlačováno novými materiály. Dnes jsou však výrobky z vrbového proutí znovu v moderní a bývají doplňkem nejednoho interiéru. 

Pěstování a sklizeň vrbového proutí

Vrbové proutí se pěstuje na plantážích. Do půdy se vysazují vrbové řízky dlouhé asi 20 - 25 cm. Kromě vrbového proutí se pěstují ještě vrbové hole, které jsou potřeba při výrobě vysokých vrbových staveb nebo např. pleteného nábytku. Jsou to vlastně přerostlé vrbové pruty, které se sklízí až ve druhém či třetím roce vegetace. Tou dobou dorůstají do průměru zhruba 2,5 – 3 cm.

Sklizeň vrbového proutí probíhá v době vegetačního klidu, které začíná po opadu listů a končí počátkem března.

Zpracování vrbového proutí

Krátce po sklizni dochází k třídění vrbových proutků dle účelů a následných postupů. Proutí třídíme:

• Čerstvé proutí – proutí určené pro okamžitou spotřebu
• Suché proutí v kůře – nadpočty, které nespotřebujeme za čerstva sušíme pro další využití
• Suché proutí loupané – proutí, které prošlo povrchovou úpravou – loupaním

Loupání vrbového proutí se provádí dvěma metodami

Mízování vrbového proutí

Na jaře začíná ve vrbových prutech proudit míza, díky které lze oddělit kůru od proutku. Barva takto zpracovaného vrbového proutí zůstává přírodní - bílá. Mízování lze provádět pouze na jaře.

Mízování vrbového proutí

• Mízování přírodní – pozdní jarní sklizeň po vyrašení (snížení následné úrody) - v bazénu, vodní nádrži, potoce…
• Mízování umělé - v teplém a vlhkém prostředí (umělé mízovny)

Vaření vrbového proutí

Po vytřídění vrbového proutí podle kvality a délky, se pruty svazují do otepí a ukládají do kovových klecí. V nich se ponoří do vroucí vody a po dobu asi 6 hodin se vystaví nepřetržitému varu. Během varu musí být vrbové proutí neustále ponořeno. Během tohoto procesu se z kůry uvolňují tříslové látky, které proutí zbarvují do světlehnědého odstínu.

Po 6 hodinách se klec s proutím vyjme a ponoří do nádrže s chladnou vodou, kde proutí postupně zchladne. Tato doba je přibližně stejně dlouhá jako doba vaření. Díky tomuto procesu se lýko uvolňuje od dřeva prutu a kůra se velmi lehce sloupne. Touto metodou lze vrbové proutí loupat celoročně.

Využití vrbového proutí

Vrbové proutí ať už v suché nebo čerstvé podobě má neuvěřitelně širokou škálu použití od pletení košíků, pomlázek, plotových zástěn, vrbových staveb až po nejrůznější dekorační prvky zahrad.